Reid Hoffman：首先比特币的价值是什么？

LinkedIn 创始人、硅谷大亨 Reid Hoffman 在他的 LinkedIn 上发表了一篇文章，解释了他为什么投资加拿大加密创新公司 Blockstream，以及他如何看待比特币及其价值？正文如下：

比特币一直被媒体视为价格波动剧烈的虚拟商品，比黄金、次级债和郁金香更适合投机。

我有不同的角度。

什么是比特币？事实上，它是一项彻底改变互联网通信协议的技术。可以打造新的可信网络，培育庞大的经济生态，持续创造价值。

花这么多时间争论比特币更像是一种商品还是一种货币？不值得。比特币的革命在于区块链技术——它依赖于全球无数的计算机来维护一个分布式账本——每次比特币交易发生时，都会检查这个公共账本——它保存着所有人的所有交易记录。

区块链意味着可以实现“无需信任的信任”——交易方不需要相互了解和信任——为此而生的中介机构（作者注：如金融担保公司）也没有必要存在。这样，区块链大大降低了市场对第三方支付处理器的需求，节省了这个环节的交易费用；它还可以消除信用卡欺诈；它提供了便利小微支付推广和运营的可能——试想，当你阅读《华尔街日报》和《纽约时报》时，你可以“一键支付”给你喜欢的文章的作者；区块链使跨境贸易（支付）变得更加容易，尤其是在没有信用网络或健全的银行系统的地方。

此外，区块链还可以促进各种数字资产的去信任化交易——域名、数字合约（如汽车、房屋等实物资产的数字产权）——（推荐阅读：比特币革命，不仅仅是一个新货币 + 给比特币上色：用比特币改变预订行业）。它使存储在区块链中的数字资产在满足预设条件时自动执行某些程序——没错，比特币是一种可编程的货币——创建自动执行的遗嘱、自动分红、自动代理和公证……

总而言之，区块链的概念和它可以实现的各种交易可以巩固和加强互联网的基础，可以极大地扩展人们的交互方式。

使比特币和这种“无需信任的信任”架构变得更好的是，它是开源的比特币哪家公司的，是一种公共产品——任何人（如财团、政治领袖、公司、协会等）等都无法拥有和操纵它。这是比特币价值的核心，也是将取得巨大成功的核心。但话又说回来，这也可能意味着比特币核心代码的升级速度也会很慢。它现在很大程度上依赖于开发人员自愿在业余时间开发比特币项目——但只有在比特币开发社区达成共识（和标准）时，比特币代码的升级才能有效地扭转局面。

数亿美元的风险投资资金已流入比特币初创公司：钱包、交易所——这些产品和服务很有价值——它们使个人更容易获得和使用比特币。这些初创公司正在吸引越来越多的资金，服务也在迅速改善。

为了跟上比特币公司的发展，比特币的核心技术也需要投入和创新。不幸的是比特币哪家公司的，目前的情况是，大多数能够扩展比特币核心功能和创新想法的开发者都在开发自己的加密货币——这些“山寨币”的灵感来自比特币的代码、技术和想法，但它们是彼此的孤岛。

不可否认，这些“山寨币”带来了乐趣和新的可能性。但就目前而言，用户、商家、公司和机构都聚集在比特币平台上——这也是比特币的先发优势。正因如此，推动比特币发展，增加其核心功能，提高灵活性显得尤为重要和有价值。实现这一目标需要保持比特币对所有用户和开发者开放，使其成为公共产品。

这就是我个人投资 Blockstream 的原因。在与我们的合作伙伴 Greylock 讨论后，我们都认为 Blockstream 是最好的解决方案。 Blockstream 的首要目标是通过侧链技术加强比特币生态系统的开放性和功能性，朝着使比特币成为公共产品的方向迈进。投资者回报当然也是目标，但次要。

Blockstream 的创始人是 Austin Hill 和 Adam Back。我第一次见到奥斯汀是在 90 年代。他当时是零知识系统的CEO（作者注：一家在业界享有盛誉的互联网隐私公司）。 Adam 开发了 hashcash 算法——中本聪依靠 hashcash 算法来生成和确认比特币。两人在加密、信任、身份等领域积累了数十年。

Blockstream 的想法是通过侧链技术扩展比特币的功能。当今天的开发人员想要为比特币添加新功能时——比如更大的匿名性——他们有两种选择：开发软件，期望比特币核心开发团队使用它，或者创建促进创新的“山寨币”，但它不能利用并且是比特币产生的网络效应难以颠覆：开发者、企业家、商家、客户、点对点节点都聚集在这里。这是一个需要承认的现实。

侧链技术允许开发者在不修改比特币核心代码的情况下，通过“双向楔入”为比特币添加新的特性和功能。因此，创新可以更快、更灵活并保持分布。

但实施侧链需要对比特币核心进行某些更改。除非比特币核心开发团队和大多数社区成员一致认为，这种改变确实会改善比特币的整体功能，并使比特币成为一种开放、去中心化的公共产品，否则侧链策略也将难以实施。

这就是为什么我以个人身份参加第一轮，为什么 Blockstream 会像火狐之父 Mozilla 一样运作。我们的主要目标是维护和加强比特币的开放生态系统。 Blocksteam 的公司结构为我们提供了更大的自由度和灵活性，可以将比特币的公益财产优先于投资者回报。

随着时间的推移，我坚信在比特币（而不是“山寨币”）上创建新功能将使比特币生态系统中的所有参与者、个人、商家、开发商、企业家和投资者受益，并带来巨大的回报。为了更充分地应用“去信任的信任”架构，我们还需要一系列新的公司、产品、服务。几个月前，我指导 Greylock 投资了比特币钱包公司 Xapo。

比特币在不断发展，Blockstream 使向比特币添加新功能变得更加容易，帮助比特币保持其先发优势。 Blockstream 的成功将推动新一波的技术、创业创新。它将帮助比特币生态系统成为一个开放的、适应性强的平台，这将为新的配套产品和服务留下广阔的空间。

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